Por qual narina você está respirando?

Desde 1895[i] se sabe que o fluxo de ar da respiração varia de uma narina para a outra (ciclo nasal)  em ciclos de cerca de 150 minutos. Bem mais recentemente ficamos sabendo que a atividade cerebral acompanha esse ciclo de forma que os dois hemisférios se alternam em atividade acompanhando o ciclo nasal[ii]. Isso ocorre de formas diferentes entre homens e mulheres e também em função da mão predominante (canhotos tem cérebros diferentes de destros). Dessa forma, se forçarmos a respiração pela narina direita nosso hemisfério esquerdo vai apresentar aumento de atividade.

Vários processos são cíclicos no corpo humano, alguns mensais, outros diários e outros, como o ciclo nasal mencionado, ocorrem em poucas horas ou minutos. Somos cíclicos. Apesar de uma grande ilusão de  que temos comportamentos, preferências, e interpretações estáveis, somos permanentemente afetados por coisas tão simples como por qual narina o fluxo de ar passa predominantemente. Em intervalos curtos, dada a alternância de atividade entre hemisférios cerebrais, nossa capacidade de processar informação verbal aumenta e diminui, assim como habilidades ligadas a percepção espacial.

Há linhas de pesquisa em curso que estudam como a  respiração unilteral forçada (por uma só narina) ajuda no tratamento de transtornos psiquiátricos. Para a turma que faz yoga reconheço que há 6 mil anos o oriente já compreendia que a alternância respiratória entre narinas tem seu valor e apenas a cerca de 30 anos se estuda esse fenômeno de forma científica[iii]. Mais que apenas chamar a atenção para um tema central na busca de autoconhecimento, a respiração, quero reforçar a necessidade da formação de hábitos ligados a atenção a como estamos a cada momento, o hábito da autopercepção.

Nós somos metamorfoses ambulantes comprovadas mas insistimos em uma fantasia de coerência e regularidade que nos causa imensos problemas de performance e desgaste. O hábito poderoso de perceber a respiração, o corpo e as emoções com frequência é a alternativa clássica a viver alheio a grandes variações internas. Qual é sua narina predominante nesse momento?


[i] Richard Kayser: Die exakte Messung der Luftdurchgängigkeit der Nase. Arch. Laryng. Rhinol. (Berl.) 8, 101 (1895)

[ii] P. Busek, D. Kemlink: The influence of the respiratory cycle on the EEG: Só em 1967 se constatou a variação de atividade cerebral em função de inspiração e expiração, em sapos… 3 anos depois se documentou o fenômeno em humanos.

[iii] David S. Shannahoff-Khalsa: Selective Unilateral Autonomic Activation: Implications for Psychiatry

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