Costumo prestar atenção nas coisas irracionais feitas diariamente por pessoas normais. Brasil e Inglaterra recentemente apertaram as penalidades para quem dirige lendo e escrevendo no celular. Nos Estados Unidos semanalmente[i] cerca de 60 pessoas morrem e 8.000 ficam feridas por causa disso. Já é uma pandemia pois o problema é mundial. Se alguém como eu e você faz algo que não faz sentido todos os dias é sinal que há um mecanismo mental, um automatismo poderoso na jogada que merece atenção. Um paralelo óbvio é nossa dificuldade de resistir a ingerir calorias em excesso. Nesse caso o automatismo tem explicações geralmente aceitas: nossa espécie é projetada para aproveitar qualquer oportunidade de ingerir o máximo de calorias pois há relativamente pouco tempo na escala evolutiva era importante compensar os dias onde não havia nada para comer. Carregamos esse impulso primitivo e graças a alta disponibilidade de comida passamos a lutar contra nossa natureza para não morrer mais cedo. Difícil lutar contra a natureza humana. Mas e no caso de dirigir sem olhar para frente a 80 km/h sabendo que isso não faz nenhum sentido? Qual é o mecanismo que nos transforma em robôs descuidados? O que torna aquele sinal do WhatsApp pipocando na tela tão irresistível? Para os muito curiosos recomendo as notas de rodapé. A ciência aponta alguns envolvidos no crime e a dopamina[ii], uma das drogas que nós mesmos produzimos em nosso corpo, está sempre na mídia[iii] em temas relacionados a compulsões e vícios. Enquanto a ciência debate se o WhatsApp nos vicia através de uma busca incessante por shots de drogas que nós mesmo produzimos, vamos ao que interessa. Na prática sabemos que existe uma compulsão mundial de ler e escrever ao volante e pouca gente consegue lidar com isso. Estamos lutando e perdendo contra nossa natureza ansiosa e incapaz de resistir a “o-que-está-acontecendo-agora-que-eu-não-sei?” O WhatsApp explora como ninguém o mecanismo que torna suas mensagens não lidas em uma fonte de incômodo colossal. Há um agravante para entendermos como esse vício é grave e nos cega. Quando falamos em comer demais, estamos aumentando riscos para nós mesmos mas dirigir e escrever aumenta o risco para os outros também e isso não nos sensibiliza o suficiente… Como estou habituado a dirigir com o Waze para escapar de trânsito não se trata apenas de deixar o telefone fora de alcance. Preciso dele ligado no console. Observei como é difícil para mim resistir a clicar e dar uma olhada no que acabou de chegar e concluí que preciso de humildade para reconhecer que posso integrar as estatísticas se não fizer algo a respeito. Minha conclusão no meu caso foi que para combater esse  péssimo hábito preciso de um novo bom hábito: desativar as notificações do WhatsApp ao dirigir. As mensagens param de pipocar. Tem funcionado. Se a pipoca/droga é irresistível a única saída é não vê-la. Salva vidas nesse caso. E você, é um dos poucos que controla bem esse vício ou também precisa agir?

[i] http://www.distraction.gov/stats-research-laws/facts-and-statistics.html A estatística mais recente é de 2014 e está do Site oficial dos E.U.A. para direção distraída.

[ii] https://www.theguardian.com/science/2013/feb/03/dopamine-the-unsexy-truth David Greenfeld apresenta visão mais simplificadora na direção de que somos atraídos para produzir “shots”de dopamina em situações onde há expectativa de prazer e isso é viciante.

[iii] https://www.theguardian.com/science/2013/feb/03/dopamine-the-unsexy-truth Vaughan Bell no The Guardian aponta para a tendência de simplificação e centralidade do papel da dopamina em vícios e sua classificação simplista como “droga do prazer”. Quando cientistas renomados discordam é sinal que ainda não sabemos bem o que está acontecendo.